Dordogne bij regen met kinderen: de beste indoor uitjes

Grotten zijn eigenlijk altijd al overdekt: onder de grond is het het hele jaar door ongeveer 13 graden, of het nu 35 graden is in augustus of giet in mei. Dat maakt de ondergrondse attracties van de streek de logische eerste keuze op een regendag — neem wel een vestje mee, ook in de zomer.

Lascaux IV is de grote klassieker: een tot op de centimeter nagebouwde grot met de beroemdste prehistorische schilderingen ter wereld, gevolgd door een interactief museumgedeelte. Het is het hele jaar open, zeven dagen per week, en juist op regendagen wordt dit meteen de drukste plek van de vallei — reserveer daarom vooraf een tijdslot.

Gouffre de Padirac combineert een afdaling in een enorme onderaardse schacht met een boottocht over een ondergrondse rivier. Het seizoen loopt van eind maart tot 1 november, dus check voor je gaat of de gouffre open is; ook hier is een tijdslot verplicht of sterk aan te raden.

Gouffre de Proumeyssac bij Le Bugue staat bekend als de 'Cathédrale de Cristal': een enorme ondergrondse koepel vol kristalformaties, aangelicht met een licht- en geluidsshow. Het bezoek duurt ongeveer een uur en is goed te doen vanaf een jaar of 4.

Grotte du Grand Roc bij Les Eyzies toont een uitzonderlijke verzameling fijne kristalconcreties, met een gidsbezoek van 45 minuten tot een uur. De gangen zijn plaatselijk smal en laag, dus met een baby in draagzak of met hele jonge kinderen is dit minder comfortabel dan de andere grotten hier.

Musée National de Préhistoire in Les Eyzies zit deels in de rotswand gebouwd en beheert een van de rijkste prehistorische collecties ter wereld. Toegang is gratis voor kinderen onder de 18; het spreekt het meest aan vanaf een jaar of 7, zeker in combinatie met Lascaux IV of Le Roc de Cazelle.

Musée de l'Automate in Souillac is een verrassende verzameling van honderden negentiende-eeuwse mechanische poppen en muziekautomaten die op vaste momenten tot leven komen. Het museum is compact, volledig binnen en op één niveau goed te doen met een kinderwagen — combineer het met een wandeling door het vlakke stadje zelf.

Aquarium du Périgord Noir in Le Bugue is het grootste zoetwateraquarium van Europa, met meer dan 6000 dieren, een reptielenpark en een boomtouwparcours voor wie na het binnenbezoek nog energie overheeft. Alles is overdekt en met een buggy goed bereikbaar.

Château de Puymartin bij Sarlat is een nog altijd bewoond kasteel met authentiek gemeubileerde kamers en de spannende legende van de Witte Dame — een rondleiding van ruim een uur, volledig binnen, en vooral leuk vanaf een jaar of 5.

Als het meerdere dagen achter elkaar regent, redt een camping met een overdekt zwembad de vakantie. La Palombière heeft naast drie buitenbaden ook een overdekt zwembad met peuterbad, Domaine des Chênes Verts combineert een overdekt bad met glijbanen, en Camping Le Ventoulou tussen Rocamadour en Padirac heeft eveneens een overdekt verwarmd zwembad — handig als je toch al in die hoek van de Lot zit.

Praktische opbouw van een regendag: kies één grot of museum voor de ochtend en houd de middag lichter, bijvoorbeeld het overdekte zwembad van de camping of een tweede, kleiner museum. Twee grotten met tijdslot op één dag is met kinderen vaak te veel — de spanning van de afdaling en het temperatuurverschil zijn vermoeiender dan ze eruitzien.

Disclaimer: openingstijden, seizoenen en reserveringsplicht wijzigen jaarlijks per attractie. Check voor je gaat de actuele informatie op de officiële website van elke plek.